无论是企业物流还是物流企业，如何对自身物流资源进行优化配置，如何实施管理和决策，以期用最小的成本带来最大的效益，是其所面临的最重要问题之一。与其 他系统不同，物流系统中，大量的信息不仅随时间波动，而且还依赖于气象和经济条件，是不稳定的。因此，物流管理和决策作业与活动，需要实时地分析各种条 件，并在最短时间内，给出最佳实施方案。诸如配舱、装箱、运输资源的使用、运输路线的选择、工作计划的拟订、人员的安排、库存数量的决策、需求和成本的预 测、系统的控制等等，都需要优化或智能规划。而在物流信息管理系统中？自觉运用智能规划理论和方法，实现管理和决策的最优化、智能化，可以最合理地利用有 限的资源，以最小的消耗，取得最大的经济效益。据资料介绍，1999年我国全社会物流费用支出约占ＧＤＰ的20％，以我国2000年的ＧＤＰ计 算，2000年我国全社会物流费用为17 880亿元，如果我国物流费用降低1％，每年将节约178亿元，因此这方面的空间和潜力是巨大的。国际上，许多先进的企业物流管理系统，应用现代科学技术 和数学方法与手段，运用数学模型和数学工具，对企业物流活动进行决策、预测和控制，进而实现真正有效的科学管理。通过引入了各种最优化模型，先进的物流管 理软件在车辆配载、运输路线优化、仓储优化等各个方面都已经实现了很好的应用，直接为客户带来经济上的利益。例如在车辆路线优化方面，统计表明，合理安排 车辆线路可以帮助用户用原来60％－70％的资源（车辆、人力）完成原来的工作。因此，物流信息化能够以最小的成本带来最大的效益。